辛瞧見我們，笑瞇瞇走過來坐下，問：“妲己呢？”

我半張著嘴，正不知如何答他，就聞見一陣香風。

妲己變了女子模樣，裹著粉裙子，裊裊娉娉從辛的身旁拂過，落座對面。

我愕然：“你什麽時候能變人形了？”

趴蝮拿腔拿調道：“花開為春。沒有人看，變出來有什麽用？”

妲己果真羞紅了臉，只管眼波盈盈看著辛，嗔道：“你來做什麽？”

辛拿了她的茶碗舐茶，慢悠悠地說：“我是被請來的。”

正說著，店主端了兩個新茶碗過來，順便添茶，看見辛已喝了起來，驚道：“聖僧，這可是剛才狐貍舔過茶的。”又納悶，“咦，你們的小狐貍呢？”

妲己掩面輕笑，不知是笑“聖僧”，還是笑店主尋她。

辛看她一眼，笑說：“無妨，有時我餓極，還需野狗來援口飯吃呢。”

店主嘆說：“聖僧果然是高人，胸懷萬物。”

妲己馬上堵他：“卻不知這口飯，是聖僧搶來的還是求來的？若是求來的，又是怎麽說，怎麽求的？”

“這位姑娘不僅模樣伶俐，嘴也伶俐。”店主給她滿上茶，替和尚打掩護，“說到野狗，你們那小狐貍自己在外邊，沒事吧？”

妲己笑嘻嘻回他：“沒事，它可有本事了。店家，怎麽稱呼你？”

“哦，我叫做恭煬，大家都喊我羊老哥。”

辛揉著肚子，說：“羊老哥，給我下碗清湯面。”

恭煬笑應著去了。

我很是替辛惋惜：“你竟不吃肉，實在可惜。”

他笑道：“一行有一行的規矩，許下的誓得遵守才行。”

我問他：“可是為了不殺生？”

他答：“人活在世上都是要殺生的，總不能當稻麥跟菜果不是活物。說來，我是人的和尚，普度人的眾生，按照人的標準，做得到一兩件不容易做到的事情，才好叫人信服，舍得施一口飯給我。”

趴蝮挑眉看他：“你這個凡人倒是有趣。”

我趁熱問辛：“那照你許的誓，何時才能娶了妲己？”

妲己捂了臉，嚶嚶地笑。

辛也紅了臉，清聲說：“師父養我十四年，我便再做十四年和尚。”

十四年，說長不長，但要是等人，就算對妖怪來說，也是實打實的十四年。

妲己落了眼，卻又馬上喜笑顏開：“你總不肯說，如今怎舍得說了？”

她微微撅著嘴，既嬌且憨，滿身的機靈勁全化作了繞指柔。

那般喜愛的期盼的神態，著實讓人羨慕。

辛脈脈地看她，低聲道：“也好叫人做個見證。”

趴蝮當即說：“好啊，我們就為你做這個見證。”

妲己伸出手去觸辛的指尖，他擡了手覆在她的手上。

“好不知羞。一個和尚，大庭廣眾之下，淫詞艷語，汙言汙行。你這點道行，真能為我們除妖？”

聲音沙啞粗糲，如蚌殼磨鐵板。

說話的，正是那病嬌的元公子。

元夫人攙著他，已行至門處，他卻扶了門框，扭頭來找事。

妲己回嘴：“仁者見仁，淫者見淫。你這點見識，也敢插手別人的家事？”

元公子哼了一聲，拂袖而去。

元夫人臉頰微紅，對著我們點頭：“實在對不住。”也忙跟著去了。

妲己氣道：“臭小子，人臭嘴更臭。”

我好奇問她：“你為何說他臭？”

“你沒聞見嗎？從他進來就有一股怪味，他一走就沒了。”

我只當店裏有羊膻氣，聽她一說，仔細想想，還真沒了剛才那麽大氣味。

我跟趴蝮對了眼色，一齊起身。

妲己眼珠一轉：“我跟你們一同去。”

我說：“你先陪辛吃面，我們打個先鋒，一會兒家裏見。”

我跟趴蝮隱了形，跟在元家母子身後。

元公子疾步走了老遠，元夫人小跑攆他，扯了他的衣袖與他同行。

“元縝，你怎的同那和尚置氣？鬧這麽大動靜，萬一被看出來怎麽辦？”

元縝停下步子，語氣竟很溫柔：“娘，你放心，我不會讓他們得逞的。”

我說：“這兩人果然有問題。”

趴蝮道：“那小子看著病殃殃的，步伐卻穩健有力，該是已化了妖。問題是，如何化的？”

“你不說他是屍妖嗎？那不就是病死以後化的。”

“沒這麽簡單。喪屍產生一定有過敏原和傳染性，僵屍誕生一定有機緣巧合，都很難達成。他單獨一個，看去也神智清明，肯定不是喪屍，但如果是僵屍的話，有必要吃人嗎？他兩頭都不像，難道……糟了，這可真麻煩了。”

能讓趴蝮覺得麻煩，一定是頂級糟糕的大事。

“怎麽？”

“我們還是離開這裏比較好。有這種妖怪，首山城難保。”

“開什麽玩笑。那妖怪難道比我們還厲害？”

“這妖怪不像我們是自然產生的，而是凡人自己造出來的，我們不好插手。還是讓他們自生自滅。”

“自生自滅？你怎麽不讓杻陽城自生自滅？”

“我那時不過說了幾句，路是城民和鹿蜀自己選的。”

“你比凡人如何？你說幾句，就是輪回相，就是再生恩。要走你走，我留下，一定要除了那個妖怪。”

“你說的對，你我畢竟不是凡人，沒道理替他們擦屁股。我以後不管閑事了，這次你就跟我離開，好不好？”

“龍喜歡凡人，他要我們下來，不也有叫我們保護凡人的意思？”

“龍是龍，你是你，他喜歡的事，你卻不必去做。”

“那可不行，首山城要是沒了，再去哪裏吃羊老哥那麽好吃的羊湯燴面。”

“我學會了給你做。”

“可是白術不知什麽時候就會來，不能叫那妖怪傷了他。”

“這才是你的真心話罷。好啊，你若執意，我陪你。”

他一臉雲淡風輕，我卻心裏打鼓。

莫不是他前些天看了我的輪回，已死了心？

前面，元縝小心攙著元夫人，輕聲問：“娘，你餓不餓？”

我跟趴蝮說：“這小子是不是傻的，他娘剛吃了那麽一大碗面，怎麽會餓？”

趴蝮不答我，只道：“元公子對娘親倒是很好。”

元夫人笑著搖頭：“娘不餓。”

元縝點點頭：“今早的飯真是好味道，我到現在也不覺得餓。”

元夫人道：“你身子弱，吃不了太多東西，不餓也正常。”

我說：“能吃了一個人也叫吃不了太多東西？這兩人莫非知道我們在後面，故意說些好聽話？”

趴蝮瞥我一眼：“若是被發現了，也定是你法力不精。”

我忙檢查周身，確定沒露出馬腳。

趴蝮蹙眉道：“這兩人說話確有怪異，莫非是我哪裏想錯了？”

“你還沒告訴我元縝到底是個什麽妖怪。”

“你知道凡人貪生，有時，比起自己，更加看不得親近的人死去。這種時候，他們就會舉行一種儀式，強行留住那人的魂魄。”

“可這是不可能的呀？”

“對，要死的人是無論如何也留不住的。他們留住的，是非常可怕的東西。”

“什麽東西？”

“惡靈，而且不止一個。生靈死時若是三魂不整，就沒法順利進入下個輪回，須得自行補完才行。有些殘魂常年飄蕩在人間，或是習慣了，或是生出了嫉恨，不再好好修行補魂，而是一直保持著殘魂的狀態，偶爾做些小惡，也無傷大雅。但是留魂的儀式，會將附近的所有殘魂吸引到那具身體裏，然後堵住出口。”

“照你說的，那些殘魂只會做些小惡，怎麽聚在一起就要吃人？”

“他們進了那具身體，就出不去了。以前雖只是一縷殘魂，但逍遙無拘束，如今同數百的殘魂困在皮囊裏，想做什麽都做不了，你想拿筷子，他偏要梳頭，不計其數的願望在同一瞬間發生，都爭著用右手，結果誰也用不了。爆炸的意識，反而容易變成無意識，充斥暴戾，渴望破壞。這種狀態非常消耗體能，又憤怒，又饑餓，還有比吃人更容易想到的解決辦法嗎？”

“那家夥看起來不是挺有主意的嘛？”

“吃過人的滿足感和負疚感，足以維持一段時間的和平假象，最大的殘魂，也就是元縝的殘魂，便可以出來透透氣。”

“這麽大動靜，元夫人總不至於發現不了？”

“她當然不會發現不了，她很有可能就是舉行儀式的人。讓我想不通的是，元縝像是沒發現的那個人。一般情況下，儀式覆生的人都會逐漸發現身上異象，受不住壓力發了瘋，元縝看起來卻與正常人別無二致。”

“你聽他剛剛在面館說話，真是狂妄自大，也會感到內疚？”

“對外的攻擊性往往源自於向內的恐懼，他這種人，內裏更敏感，更柔軟，太害怕受到傷害，才會先發制人。所以我才納悶，到底是多麽滴水不漏的保護，竟能讓他覺察不出？”

元氏母子在一處大宅停了腳，進了門。

我摸著門口的三眼鳥玉雕，嘆說：“人間新貴，真是好排場。”

趴蝮側耳，皺眉道：“你聽，這宅裏很不對勁。”

我探了耳朵去聽，一片靜謐，沒覺得有什麽不對。

趴蝮說：“這麽大的宅院，奴仆少說也有十幾，難道他們都用棉布裹了手腳，幹活才悄無聲息？”

我打了個寒顫：“或者說，這裏面根本就沒有奴仆。”

趴蝮拉了我的手，竟有些暖，他神色嚴正：“我們先回去，多打探些消息。”

我拉緊了他的手，點點頭。

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